Vente privée de vélos électriques d'occasion en excellent état
par notre partenaire Ebiketours, avec petite balade de test !

Les avantages et les limites du vélo électrique
Avantages : Vous repartez très facilement après chaque arrêt à un feu. Vous passez les côtes sans effort. Vous transportez aisément un enfant sur un siège derrière vous. L’entretien est très peu coûteux. Les sensations en roulant sont en général jugées très agréables.
Limites : Quand la batterie est déchargée, vous vous retrouvez avec un vélo pesant un âne mort, entre 20 et 30 kg. Choisissez un modèle le plus léger possible si, pour le ranger chez vous, le charger dans un TER ou le garer à votre travail, il vous faut franchir des marches vélo à la main, ou manœuvrer dans un couloir étroit.
Attention aussi aux vols : un VAE peut faire des envieux. Dans l’idéal, retirez la batterie quand vous le garez. Un VAE sans batterie n’a aucun intérêt. Sinon, accrochez votre vélo avec un, voire deux antivols solides. Vu la fragilité de nombre d’entre eux, c’est peut-être plus dur à trouver qu’un bon vélo. Lors notre test d’antivols datant de 2012, certains résistaient moins de 5 secondes…

Le prix
En dessous de 600 €, attention. Le fabricant a forcément sacrifié quelque chose. Entre 700 et 1 200 €, l’éventail de choix est déjà large en matière de vélos urbains ou mixtes randonnée-ville, à condition de ne pas être trop regardant sur la qualité des finitions. Entre 1 200 et 3 000 €, vous trouverez soit des vélos urbains de bonne facture et bien équipés (freins à disque, éclairage très performant, cadre en aluminium, moteur dans le pédalier, assistance proportionnelle, design élégant, etc.), soit des vélos tout-terrain électriques.
Au-delà de 3 000 €, vous aurez un VTT haut de gamme. Des « speed-bikes » ont également fait leur apparition dans cette catégorie de prix. Capables de rouler à 45 km/h, ce ne sont plus des vélos au sens de la réglementation : ils sont soumis aux mêmes obligations que les deux-roues motorisés, avec casque, immatriculation et assurance obligatoires.
À partir de 6 000 €, enfin, commence le nec plus ultra du VAE : un vélo de compétition doté d’un moteur miniaturisé et invisible, niché dans le cadre, en prise directe avec le pédalier.

La batterie
Pour des trajets courts, une batterie de 8 Ah suffit.
Ampères, volts, watts… :
Les capacités sont exprimées en ampères heures (Ah), watts et volts, ce qui n’est pas toujours très clair. Un peu de technique : l’ampère heure correspond à l’électricité disponible dans votre batterie, et le voltage à la tension de votre moteur électrique. En multipliant les ampères heures par le voltage, vous obtenez, en watts-heures, la quantité d’énergie de la batterie quand elle est pleine. En théorie de 360 Wh, l'énergie sur laquelle vous pouvez compter réellement avec une batterie 10 Ah × 36 V tourne plutôt autour de 250 Wh. C’est suffisant pour grimper n’importe quelle côte sans effort. En résumé : plus l’ampérage est élevé, plus l’autonomie est importante, et plus le voltage est élevé, plus la conduite sera « facile ».
Autonomie :
Les fabricants sérieux donnent des fourchettes larges, type « 50 à 95 km ». C’est peu précis, mais c’est honnête. Il est impossible de dire exactement quelle distance couvre une batterie donnée. Trop de paramètres entrent en compte : votre poids, votre force, le vent, le gonflage des pneus, le relief, etc. Pour donner un ordre de grandeur, disons qu’une batterie de 36 V-10 Ah neuve permet de parcourir plusieurs dizaines de kilomètres à une allure comprise entre 15 et 25 km/h. Avec le temps, les performances vont se dégrader, mais vous pouvez compter sur plusieurs centaines de cycles de charge et décharge si vous avez une batterie de marque réputée : Bosch, Yamaha, Panasonic, Sram, Shimano, Giant… Le coût de la recharge sur secteur est négligeable, de l’ordre de quelques centimes pour 50 km.
Récupération d’énergie :
Certains fabricants mettent en avant des dispositifs visant à récupérer de l’énergie pour la batterie dans les descentes et au freinage. L’idée semble logique et séduisante, mais le rendement est décevant, en particulier sur les parcours plats, où une grande part de l’énergie dépensée est utilisée pour vaincre la résistance de l’air et ne pourra pas être récupérée.

Le moteur
Il peut être situé dans la roue arrière, dans la roue avant ou dans le pédalier, ce qui est idéal car le vélo est alors bien équilibré. Placé dans une des roues, le moteur peut gêner la réparation en cas de crevaison. S’il est installé dans le moyeu de la roue avant, il aura tendance à alourdir la direction et à rendre le vélo un peu instable. Sur un VTT, le moteur est souvent à l’arrière, car il favorise la propulsion.
Quel mode d’assistance ?
Les modèles haut de gamme comportent pour la plupart un capteur de force ou de couple (uniquement s'il est placé dans le pédalier puisque c'est la force exercée sur les pédales qui est détectée) : l’assistance est progressive, selon l’effort fourni par le cycliste. L’impression d’aisance et de confort sur la route est manifeste. La conduite se fait sans à-coup et, une fois ce système essayé, il est difficile de passer à un modèle moins perfectionné. Dans les gammes de prix basses ou moyennes, les capteurs de pédalage sont prédominants. Ils fournissent une assistance dite « tout ou rien », livrée d’emblée à son maximum, dès qu’on appuie sur les pédales. Si elle est mal conçue, elle peut donner le sentiment d’être inadaptée au relief et de rendre le vélo moins facile à contrôler.
Niveaux d’assistance :
Les vélos proposent de 3 à 6 niveaux d’assistance, à sélectionner via la console fixée au guidon, en fonction de votre forme et du relief.
Le couple :
Exprimé en Nm (newton mètre), plus le couple est élevé plus la sensation de facilité est grande. C’est une valeur à regarder de près si vous comptez utiliser votre vélo électrique en montagne ou en zone vallonnée. Le couple peut aller de 15 à 85 Nm.

La console ou l'afficheur
Ce petit module de contrôle est en général clipsé sur le guidon, quand il est fourni. Il indique le niveau d’assistance, l'état de charge de la batterie et la vitesse. Et parfois le nombre de kilomètres parcourus. Sur certains modèles, la console contrôle l’allumage des lumières : pratique !
Il faut distinguer d'une part le sélectionneur de niveau d'assistance placé généralement du côté gauche du guidon et d'autre part l'écran sur lequel sont affichées certaines informations.

Achat sur Internet
À éviter. Le ressenti est primordial pour trouver un vélo adapté à vos besoins. C’est d’autant plus vrai pour un modèle à assistance électrique, qu’il faut impérativement essayer avant d’acheter. Chez les revendeurs, il est toujours proposé d’essayer le vélo. On peut même parfois le louer pour le tester sur une longue distance ou sur le trajet travail-domicile.