"Gaston Crémieux et la Commune de Marseille", conférence
de Claude Camous, historien et écrivain

Claude Camous, historien, écrivain et conférencier spécialiste de l'Histoire de Marseille propose à nos adhérents une nouvelle conférence historique en lien avec notre ville.

La Commune de Marseille fut la plus longue Commune de province, neuf mois d'août 1870 à avril 1871.
Elle précéda même celle de Paris, et Gaston Crémieux, un jeune avocat nîmois qui s'installa à Marseille à 26 ans et deviendra vite "l'avocat des pauvres", en fut l'un des héros les plus purs.
Gaston Crémieux se lancera dans la politique dès les premières années du Second Empire et soutiendra Léon Gambetta élu député de la cité phocéenne en 1869.
En juillet 1870, pour essayer de "redorer son blason" auprès de l'opinion publique, en particulier des classes laborieuses, Napoléon III va lancer la France  dans une guerre effroyable contre la Prusse, et c'est aussitôt la défaite et l'humiliation pour notre pays.

En août les marseillais excédés  sont dans la rue et crient :  "Vive la République ! Vive la paix  !"
Le 7, un immense cortège descend la Canebière en chantant.
Ils sont quatre à sa tête, Gustave Naquet, Maurice Rouvier, Jean-Baptiste Brochier et Gaston Crémieux qui marquera le plus de sa personnalité cette période mouvementée et restera même durant de longues années, la figure emblématique du mouvement ouvrier de Marseille, aux idées politiques novatrices.

Mais il n'était pourtant pas un politique de son propre aveu.
C'était un poète, "un poète rare" écrira Victor Hugo, au grand coeur et à l'esprit généreux, un idéaliste épris de liberté et de justice.
C'est au nom de ces valeurs qu'il prendra la tête de la Commune de Marseille en mars 1871.
La Commune de Marseille est née sans violence, dans l'euphorie, les rires et les chants, mais le 4 Avril, elle sera violemment réprimée dans le sang par le général Espivent aux ordres d'Adolphe Thiers (voir photo en uniforme).
Gaston Crémieux sera emprisonné et fusillé le 30 Novembre dans les jardins du palais du Pharo construit quatorze ans plus tôt par Napoléon III pour son épouse Eugénie.
Cet homme engagé refusera toujours dans sa vie d'être un "enragé".
"Débordé par certains excès de ses propres troupes, il en paiera chèrement le prix, seul vrai martyr d'une cause perdue qui paraissait si belle".