De grands chaudrons en pierre, un bâtiment authentique, une vapeur surplombante, une ébullition incessante… la saponification est en cours !
Implantée depuis 1856 au cœur de la ville de Marseille, la savonnerie "Fer à Cheval" est aujourd’hui l’une des dernières à perpétuer la tradition de toute une ville.
Loin des géants industriels, le vrai Savon de Marseille nécessite une attention toute particulière...
Les maîtres savonniers portent un regard incessant sur leur pâte à savon : chaque bulle, chaque odeur, chaque bruit, chaque éclosion a sa signification qu'eux seuls peuvent traduire. Tout le savoir-faire de la savonnerie repose sur les épaules de ces maîtres savonniers qui se transmettent leurs secrets de génération en génération.
Ici, c’est le travail de l’homme qui fait la différence !
 

Les visites sont organisées hebdomadairement tous les mercredis à 14h00. En période de fête, vous pouvez vérifier qu'il n'y a pas de fermeture exceptionnelle en appelant au 04.91.10.30.95. La durée de la visite est d'environ 45mn.
Après la visite, vous pourrez acheter des produits au magasin d'usine (blocs de savons, savon liquide, copeaux, savon noir...).

Historique de la savonnerie
C’est au XIXe siècle, dans la cité phocéenne, que des centaines de petites fabriques ont fait, du savon, le produit phare de Marseille. Pour l’une d’entre elles, une aventure particulière commence…
En 1856, chemin de Saint-Marthe, une fabrique de bougies devient rapidement et exclusivement une usine dédiée à la confection du Savon de Marseille…
Depuis un rachat en 1895, l’usine fabrique le savon de Marseille pour le compte de plusieurs marques dont Le Chat et, en 1953, elle reprend l’exploitation d’une marque historique qui, depuis 2003 reste la seule représentante de l’usine : Fer à Cheval. "Ici, nous fabriquons et sélectionnons les matières pour créer les bases du Savon de Marseille… Nous sommes à la source même du produit et transmettons ce savoir-faire de génération en génération, au point d’être aujourd’hui Entreprise du Patrimoine Vivantdétentrice du label Qualité Tourisme pour un savoir-faire ancestral préservé".

Fer à Cheval, la marque porte-bonheur
Au XIXe, il était coutumier de baptiser sa marque ou son entreprise de savon avec une expression, un mot ou autre phrase rappelant le bonheur et la chance pour faire prospérer l’activité sous les meilleurs auspices. Avec le nom Fer à Cheval qui s’accompagne fièrement du symbole frappé de 7 clous, le succès et la fortune nous étaient promis.
Et bien heureux nous le sommes, car, aujourd’hui, nous restons la plus ancienne savonnerie de Marseille à continuer sa production selon une recette ancestrale. Nous aimons à croire que ce nom continuera de nous porter chance.
 
Un savoir-faire ancestral devenu héritage culturel
Avec déjà 160 ans d’existence, la Savonnerie Fer à Cheval perpétue une recette transmise à chaque nouvelle génération de maîtres savonniers. Notre savonnerie, ancrée dans le patrimoine vivant, est fière de continuer à confectionner un produit phare de la culture marseillaise avec tradition, minutie et, il faut bien le dire, beaucoup d’amour…
La saponification se fait dans nos vieux chaudrons de manière traditionnelle… En suivant la recette certifiée par l’Édit de Colbert en 1688 et confortée par le décret de Napoléon Bonaparte de 1812, nous fabriquons en 5 étapes : l’empâtage, le relargage, la cuisson, le lavage et la liquidation, 5 étapes qui font la renommée d’un savon emblématique.
 
Une histoire d'hommes empreints de passion
Un vrai bon Savon de Marseille se surveille comme le lait sur le feu… Tous nos maîtres savonniers, formés par les anciens maîtres, ont perpétué cette recette artisanale, sans conservateur, ni colorant, sans parfum ou graisse animale ajoutée…
Chaque bulle, chaque odeur, chaque son et chaque éclosion est le fruit d’une expérience et a une signification bien particulière…
La qualité des produits et l’image authentique de notre savonnerie ne sont liées qu’à ce que nous avons de plus cher : la passion des hommes, à l’image de Michel, notre maître savonnier depuis plus de 30 ans. Une transmission déjà prévue puisque la savonnerie compte un nouvel apprenti maître savonnier ; Stéphane, qui apprend et s’enrichit du savoir-faire ancestral pour à nouveau poursuivre la tradition du savon de Marseille authentique.
 
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