Grâce à un amoureux de Marseille, passionné d'art, la friche de l'ancienne usine de plomb de l'Escalette, active de 1851 à 1925, renait sous la forme d'un centre d’art contemporain !
Certains se souviennent probablement de la courte exploitation (partielle) du site en restaurant, rapidement fermé. S'en est suivi une longue période d'abandon où les randonneurs passionnés, comme ceux de Marseille Autrement, ont erré dans les ruines...
Le galeriste Éric Touchaleaume s'est porté acquéreur en 2011 de ce lieu sublime, étagé en colline devant la mer et partie intégrante du parc des Calanques et, malgré la foule de contraintes administratives dues à la protection de l’environnement, le projet, financé sur fonds propres, a vu le jour 5 ans après.
Depuis le 1er juillet 2016, ce patrimoine industriel remarquable est devenu un écrin idéal pour les architectures légères de Jean Prouvé et pour la sculpture.
Nous vous proposons de le visiter en petit groupe, accompagnés par Jacques Ricodeau, vice-président de l'association Marseille Autrement.

 
Le lieu a été pensé comme un “parc d’architecture et de sculpture”.
Vous le découvrirez au cours de cette visite gratuite guidée par un étudiant de l’école d’architecture de Marseille.
Parmi les œuvres qui y sont exposées :
- Prototype "Habitat Tropical" de Jean Prouvé, Cameroun, 1958-1964, la pièce maîtresse du parc : bâtisse de bois aux inspirations japonisantes, où l’on évolue pieds nus,
- Installation "Touching the Sky" Marjolaine Degremont,
- Installation "Fragments" de Vincent Scali.
La durée de la visite est d'environ 1h20 et ne concerne que des groupes limités en nombre.
 
Site Internet du site : http://friche-escalette.com/
Article de La Provence sur l'ouverture du site : http://www.laprovence.com/article/edition-marseille/4002354/larchitecture-relance-lescalette.html
Information sur les risques liés au plomb : http://travail-emploi.gouv.fr/sante-au-travail/prevention-des-risques/autres-dangers-et-risques/article/plomb
 
AVERTISSEMENT DU GESTIONNAIRE DU SITE
Le site de la Friche de l’Escalette comporte des zones fortement polluées au plomb par l’activité passée de l’usine à plomb. La source de pollution principale est constituée par les terrils de scories situés au Sud-Est du site, dans le vallon voisin appartenant au Conseil Général. Cette zone est évidemment totalement exclue de la visite.
Un projet de confinement du terril financé par l’Etat et les collectivités locales est en cours et sa réalisation a été reportée de 2016 à 2017… en principe.
La visite est donc limitée aux zones ne présentant pas de risques d’inhalation des poussières. Au nom du principe de précaution l’extrémité Sud-Est de l’esplanade située au pied du grand mur des fours, limitrophe des terrils, sera interdite à la visite. De plus les visites de la friche seront totalement annulées les jours de fort vent Sud-Est.
Les risques de chute de pierres sont également soigneusement évités par un clôturage des zones à risque.
L’ouverture à la visite de la Friche de l’Escalette – dans des conditions restrictives étroites afin d’éviter tous risques d’accident – n’a donc rien à voir avec celle d’un parc d’attraction ou culturel classique, mais constitue un acte militant visant à sensibiliser le public à l’intérêt de préserver ce patrimoine industriel remarquable et de la nécessité impérative de le dépolluer dans les meilleurs délais.
Cette mobilisation des riverains et du public en faveur de la protection du patrimoine industriel et de sa dépollution doit par ailleurs s’appliquer plus généralement à la totalité de la zone comprise entre la Madrague de Montredon – menacée par un projet immobilier disproportionné sur le site de la friche de l’usine Legré-Mante – jusqu’à la fin de la route à Callelongue.