Dominique Berthout, archéologue et spécialiste du patrimoine provençal, animera cette journée à la fois touristique et historique.
Le matin : visite de la vieille-ville (les hôtels particuliers, l’église, la chapelle des Pénitents, les vestiges d’un moulin, l’industrie de l’aluminium depuis le XIXe siècle.
L'après-midi : le séjour de Paul Cézanne à Gardanne et la reproduction de ses œuvres sur la colline des Frères, la vallée de Valabre, son château et son pavillon du Roy René.

 
La journée de visite :
Gardanne, un patrimoine diversifié
Au fil des rues, nous découvrirons la chapelle des Pénitents, les vestiges de l'ancien château, la Porte Bel-Air, le moulin au sommet du Cativel, la fontaine de
la République, l'église, les portes les plus anciennes sur l'ancienne route d'Aix, les restes d'un moulin, le bassin minier et le puits Morandat, l'industrie de
l'aluminium avec le site Péchiney, au pied de la colline des Frères où nous évoquerons Cézanne. Nous terminerons la journée dans la vallée de Valabre,
pour y voir l'ancien pavillon du roy René, ou "Pavillon des Quatre Tours", et le château.
Gardanne, le bassin minier
S’ils connaissent le charbon de terre dès le XVIIe siècle, les agriculteurs gardannais ne s’intéresseront à son exploitation qu’à la fin
du XVIIIe siècle et au XIXe. Les puits se multiplient, des descenderies sont créées. Seize ans ont été nécessaires au creusement de la
Galerie de la Mer, ouvrage colossal qui reliait Gardanne à Marseille. Les conditions de travail, très dures, s’amélioreront au XXe
siècle, avant que l’activité ne décline puis disparaisse. Gardanne et les communes alentours sont la mémoire de ce passé récent.
Gardanne, l'industrie de l'aluminium
En 1892, la Société Française d’Alumine Pure (SFAP) recherche un lieu d’implantation pour une future usine. C’est à Gardanne
qu’elle décidera de la construire. La société ne pouvait trouver meilleur emplacement, d’autant plus que les Charbonnages prêtent
leur embranchement ferroviaire. L’usine sera autorisée en 1893. La production ne cessera d’augmenter avec l’évolution des
techniques d’exploitation. Devenue Péchiney en 1950, l’usine devra affronter les contraintes écologiques de la fin du XXe siècle.
L’activité s’en est trouvée considérablement fragilisée. Privatisée puis rachetée à la fin des années 90, son avenir reste hypothétique.
Gardanne, sur les pas de Cézanne
Dans toute son oeuvre, Gardanne est l’unique village qu’ait peint Paul Cézanne. L’artiste y a séjourné en 1885-1886, au 27 cours Forbin. Le séjour est bref,
mais Cézanne avait besoin de ce village pour franchir un nouveau palier dans sa technique. Le peintre donne désormais des tableaux qui représentent un
village de Provence : aucune autre commune ne l’attire. Gardanne seulement lui permet de s’inscrire dans une tradition des peintres italiens attachés à
révéler picturalement les villes, les monuments, selon un ordonnancement classique.
En suivant le boulevard Paul Cézanne, on peut visiter sur la colline des Frères le musée de plein air où l’on se rend bien compte, avec les reproductions des
oeuvres du musée de Brooklyn, du Metropolitan Museum et de la fondation Barnes, comment le peintre a cherché à rendre la forme pyramidale du village et
sa structure complexe.
  
Notre guide :
Dominique Berthout a étudié l'Histoire à l'université d'Aix-en-Provence, dont il sortira diplômé en Archéologie. A la même époque, il œuvre à la restauration de la chapelle Saint-André de Roquefort-la-Bédoule.
Il travaille quelques temps dans le tourisme et commence à écrire, des articles dans des revues consacrées au patrimoine local (Revue Marseille, Revue Mip Provence...), et un premier livre : Gémenos, le Temps Retrouvé. D'autres suivront.
Installé à Gardanne au milieu des années 90, il exerce aujourd'hui depuis une vingtaine d'années comme conférencier.