Sur un plateau dominant la région salonaise, à mi-chemin entre Marseille et Avignon, le zoo de La Barben nous propose en toutes saisons ses 9 km de sentiers parmi les chênes verts qui vous entraînent dans le monde animal !
C'est un lieu unique de rencontre avec la faune sauvage qui permet de découvrir plus de 130 espèces originaires de toute la planète : girafes, éléphants, tigres, ours, lions, rhinocéros, ou encore suricates et grues… Sans oublier les étranges et fascinants reptiles, occupant la bergerie du XIIe siècle, soit plus de 700 animaux !

Le parc zoologique de La Barben est le plus grand parc animalier du Sud-Est de la France. Il présente plus de 700 animaux de 120 espèces différentes sur 33 hectares, dans un cadre de végétation méditerranéenne en Provence.
 
Le Zoo de La Barben, situé entre La Barben et Pélissane, a été fondé en 1969 par André Pons, ingénieur agricole passionné d'animaux.
En 1988, il cède son activité à la SARL Parc Zoologique qui en reprend la gestion.
La nouvelle direction décide alors de faire évoluer l'ancienne conception des parcs zoologiques en s'orientant vers de nouvelles missions et en dépassant le stade de simple représentation animale, en développant notamment la conservation des espèces, en éduquant le public grâce à de nouveaux panneaux informatiques, et en participant à des programmes de recherche scientifique tout en favorisant la détente et le divertissement des visiteurs.
 
Le Zoo de La Barben présente une large collection animale dans diverses installations pour la plupart modernes et offre aux animaux un environnement riche et intéressant tout en permettant une observation optimale par les visiteurs.
 
Un petit train à l'entrée permet de rejoindre le cœur du parc, les deux gares se trouvent à gauche de l'entrée et en face de l'installation des éléphants, où le snack propose rafraîchissement et restauration à l'intérieur du parc. Des espaces pique-nique ombragés sont à disposition, ainsi que différentes tables disséminées le long des sentiers. Sans oublier l’aire de jeux, récemment réaménagée, en face des éléphants.
 
En quittant le Zoo, le visiteur a encore la possibilité de découvrir le vivarium avec de nombreux reptiles qui se trouvent dans le bâtiment d'accueil. Les nombreux terrariums ont été installés dans une vieille bergerie datant du XIIe siècle au sous-sol du bâtiment. La chaleur humide et les murs de pierre créent une atmosphère intéressante.
 
La protection des espèces hors de leur milieu naturel (conservation ex situ)
Le maintien et la reproduction de populations sauvages en parcs zoologiques permet d’assurer leur sauvegarde, et si nécessaire de les réintroduire dans leur milieu naturel.
Le zoo de la Barben contribue activement à la protection animale en s'engageant dans les programmes européens d'élevage (EEP) (une dizaine d'espèces sont concernées : girafes du Niger, tapirs terrestres, rhinocéros blanc, tamarin de Goeldi, ânes sauvages de Somalie...) ainsi qu'une dizaine d’ESB tels que ours brun, maki catta, chimpanzés..., l'un des buts étant la réintroduction dans la nature d'espèces menacées.
Le zoo de la Barben soutient des programmes de protection des espèces, en apportant une aide technique (apport de connaissances, relais auprès du public et de partenaires…) et/ou financière.
 
Page extraite de Wikipedia qui détaille bien plus l'évolution du zoo
Voir aussi le site Internet du zoo