La Sabline de Provence, ou herbe à Gouffé, est une plante dont la distribution est restreinte aux collines et montagnes situées entre Marseille et Toulon. D’abord trésor des naturalistes, à protéger et conserver, elle devient un objet d’étude au carrefour de l’écologie et de la biologie évolutive. L’étude de son génome révèle les traces de son histoire ancienne et offre de nouveaux éclairages sur la biodiversité méditerranéenne.
Par Alex Baumel, maître de conférences, Institut Méditerranéen de Biodiversité et d'Écologie (IMBE), Aix-Marseille université.

La Sabline de Provence ou Herbe à Gouffé (Arenaria provincialis) est une plante annuelle (thérophyte) à cycle hivernal, de petite taille (10 à 30 cm) poussant exclusivement dans les éboulis calcaires ou les lapiaz entre Toulon et Marseille (calanques, Etoile-Garlaban, Sainte-Baume...) et autrefois la Sainte-Victoire.
C'est une espèce rare (cotation UICN 1997) dans le monde et en France où elle est endémique et strictement protégée par la loi française, par la directive européenne "faune/flore/habitats" et par la convention de Berne.
 
Cette sabline a l'originalité de ne posséder que 2 styles au lieu de 3, ses tiges fines ramifiées sont érigées et portent de petites feuilles allongées opposées par deux, les fleurs blanches (avril-mai) ont 5 pétales et le fruit ovoïde n'a que 2 valves avec 2 dents à leur sommet.
Pour ces raisons, certains préfèrent la classer dans un genre à part nommé Gouffeia DC. sous le nom de Gouffeia arenarioides DC. et d'autres dans le genre Arenaria sous le nom de Arenaria provincialis Chater & G.Halliday.
Extrait du site Wikepedia.
 
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