Le site mémorial du camp des Milles est le seul grand camp français d'internement et de déportation encore intact et accessible au public. Plus de 10.000 personnes furent internées entre 1939 et 1942 dans cette ancienne tuilerie.
Cette visite commentée comportera un volet historique pour connaître l'histoire des internements et des déportations des Milles vers Auschwitz, un volet mémoriel avec la découverte d'un camp quasiment intact qui fut un "Vel d'Hiv du Sud" sous autorité française, un volet réflexif permettant de comprendre les engrenages et les mécanismes qui peuvent mener au génocide.

 L'histoire du camp se décompose en trois périodes :

• de septembre 1939 à juin 1940, le camp interna les "sujets ennemis", notamment les allemands qui avaient fui le nazisme et qui s'étaient réfugié en France, dont de nombreux artistes (Max Ernst, Fernand Springer, Hans Bellmer,...).
• de juillet 1940 à juillet 1942, le camp accueille les "indésirables" avec notamment les étrangers des camps du Sud-Ouest (anciens des Brigades internationales d'Espagne,...) ainsi que des Juifs expulsés du Palatinat, du Wurtemberg et du pays de Bade. Le camp devient rapidement surpeuplé après la défaite française et l'armistice et les conditions de vie se dégradent.
• août et septembre 1942, le camp devient un camp de déportation des Juifs avec la déportation vers Auschwitz via Drancy ou Rivesaltes de plus de 2 000 Juifs, hommes, femmes et enfants. Plus d'une centaine d'enfants et adolescents juifs furent déportés depuis le camp des Milles.

Le visiteur a ensuite accès aux espaces extérieurs du camp, comprenant différentes stations mémorielles ainsi qu'une exceptionnelle Salle des Peintures murales (ancien réfectoire des gardiens).
La visite se termine par un cheminement sur le chemin des Déportés, aboutissant au Wagon du Souvenir, sur les lieux mêmes du départ pour la déportation.
En complément de ce parcours sont proposés un centre de ressources ainsi que des équipements (salle de diffusion, salles diverses...) permettant une large gamme d'activités culturelles, éducatives ou de formation, permanentes ou ponctuelles : ateliers, débats, conférences, concerts, prestations théâtrales ou artistiques, projections, lectures...
L'ensemble de ces manifestations vise à prolonger à la fois l'émotion, l'information et la réflexion du visiteur.

Site Internet : http://www.campdesmilles.org