Paola Ceresetti, guide-conférencière d'origine italienne, nous propose un parcours à la découverte d’une longue et passionnante relation : celle entre les Italiens et Marseille.
Le parcours, d’environ deux heures débutera cours Belsunce, lieu majeur pour marcher sur les traces des Italiens, pour s'achever à l'église Saint Laurent qui pourra être visitée.
L'histoire de l'église Saint Laurent est liée aux Italiens du sud qui habitaient le quartier de Saint-Jean.

Pour eux, cette église romane représentait un lieu de référence religieux et sociale.
En outre, les archives de Saint-Laurent évoquent beaucoup la communauté italienne à Marseille.
Votre guide vous parlera bien sur des Napolitains mais aussi des Génois, des Piémontais où des Toscans car, depuis l’Antiquité, c’est de toute la péninsule qu’ils arrivent.
A l'origine, ils étaient de cultures hétérogènes mais ils ont formé au fil du temps une grande communauté solidaire se défendant de ceux qui entraient en conflit avec eux.
Au travers de lieux dont l’histoire italienne est parfois évidente ou parfois cachée, Paola Ceresetti abordera la "grande Histoire" et les "petites histoires" des Ritals, Macaroni, Babi, Christ, comme ils étaient surnommés.
Vous découvrirez le passé, mais aussi le présent, de cette population qui, hier comme aujourd’hui, arrivaient et arrivent à Marseille.

Seront évoqués aussi bien les moments tragiques, les visages inconnus, que les histoires glorieuses des hommes et des femmes d’origine italienne qui ont fait parler d'eux à Marseille.

Prologue de Paola Ceresetti
L'immigration des Italiens à Marseille est un phénomène qui appartient à la fois au passé et au présent. J'en suis un exemple, puisque, arrivé en 2013, j'appartiens à ce qu'on appelle la "nouvelle émigration italienne" qui, bien que numériquement plus petite et sociologiquement différente des vagues précédentes, est suffisamment importante pour être considérée comme un fait historique. 


Les Italiens à Marseille
On peut certainement dire, bien que nous ne disposions pas de données suffisamment exhaustives, qu'une bonne partie des Marseillais a un peu d'Italie dans le sang. En effet, la Provence et Marseille, comme la France en générale, sont des terres d’élection migratoire pour les Italiens, jusqu’au point de représenter l’une des communautés d’origine étrangère les plus importantes de l’histoire française.
Si c'est dès l'Antiquité que l'on constate des flux hétérogènes et irréguliers de personnes, de marchandises et de connaissances se déplaçant de la péninsule italique vers le sud-est de l'hexagone, ces mouvements vont s'accroître considérablement à partir du milieu du XIXe siècle, d'une part en raison de la pauvreté et de l'instabilité politique, d'autre part en raison du besoin de main-d'œuvre à Marseille, jusqu’à devenir une immigration de masse. 
Saviez-vous que, au début du XXe siècle, au moins un Marseillais sur cinq était originaire d’Italie ?
Marseille est alors surnommée la "ville italienne", victime de ce qui est considéré par certains comme une véritable invasion.
Il s'agissait principalement de jeunes hommes et de jeunes femmes, arrivant par tous les moyens de transport et pour effectuer toutes sortes de travaux : pêcheurs et marins, ouvriers et agriculteurs, domestiques et nourrices, maçons et entrepreneurs, grands et petits commerçants, artisans raffinés où artistes reconnus et même réfugiés politiques et résistants. Créatifs, bruyants, amoureux de la vie en société et en plein air, de la musique et du chant, travailleurs infatigables, parfois délinquants, les Italiens de Marseille sont aujourd'hui considérés comme un exemple d'intégration (d'assimilation ?) réussie, même s'ils ont été victimes de discriminations et de persécutions. 
Les traces de leurs histoires sont nombreuses dans la ville, venez-les découvrir en écoutant mes commentaires et mon accent italien...

Paola Ceresetti, en plus d'être guide-conférencière, est spécialisée en communication et tourisme durable et elle est cofondatrice de l’Association Migrantour Marseille.
http://www.mygrantour.org/fr/migrantour-marseille/