On ne peut pas être de Marseille sans avoir visité le site de l'Abbaye de Saint-Victor ! Son histoire débute sous l'Empire Romain, lorsqu'une carrière y est creusée, puis lorsqu'elle fait office de nécropole chrétienne...
Depuis plus de 1.700 ans le site de Saint Victor est un des hauts lieux du catholicisme dans le Sud de la France, dont la visite présente un intérêt patrimonial de premier ordre.


Cette visite sera commentée par Daniel Armand, l'un de nos bénévoles (également concepteur du scénario de visite)
Très intéressé par l’histoire de Marseille et ses monuments, compétent dans le domaine du bâti de par son passé d’ingénieur dans une entreprise du bâtiment, Daniel est à la fois l'animateur idéal pour des marches commentées ou des visites citadines et patrimoniales.
Il se propose donc de vous faire (re)découvrir le site de l’Abbaye de Saint Victor, en vous intéressant à divers sujets, notamment l'architecture...

Architecture : La visite nous fera entrevoir la carrière du temps des Phocéens, qui, après avoir été désaffectée, servira de lieu de culte et de nécropole pour les premiers chrétiens. C’est là que sera inhumée la dépouille de Saint Victor martyrisé en 303, et qui donnera son nom aux lieux. Une première chapelle sera construite attenante à la grotte initiale, toujours existante, qui servira de base au Vème siècle, à la fondation de l’Abbaye par le moine pèlerin Jean Cassien.
Cet ensemble, qui compose actuellement la Crypte, sera englobé à partir du Xème siècle dans la construction de la basilique supérieure, de style Roman défensif, par les moines Bénédictins. Cette superposition, ainsi que certains réaménagements maladroits ultérieurs, laisseront des problèmes de structure non réglés, dont nous verrons les essais de reprise modernes.

Espace muséal : Dans la crypte, nous allons pouvoir apprécier des sculptures, des fresques et surtout une magnifique collection de sarcophages en pierre, dont les parois sont sculptées de motifs de signes-symboles connus des premiers Chrétiens, que nous apprendrons à reconnaître. Nous terminerons la visite par la basilique supérieure, où d’autres trésors sont à admirer.

Histoire : Au préalable, nous aurons rappelé l’histoire de la naissance du Christianisme des premiers siècles et de son évolution, tant au plan général qu’au plan local (la Chandeleur et le four aux Navettes). Ces rappels nous seront très utiles pour la visite, en particulier celle de la Crypte. Au cours de la visite nous évoquerons également les grands personnages qui ont laissé leur empreinte sur ces lieux.

Culture : Des expositions et des concerts de musique sont organisés par l’Association des Amis de Saint Victor, qui a en charge également l’entretien des lieux. C’est pourquoi nous aurons à acquitter un droit  de 1€  pour l’accès à la crypte, afin d’aider à la gestion bénévole de cette association.
 
Pour en savoir plus, il faut venir à cette visite ou lire l'histoire détaillée de Saint-Victor sur http://www.saintvictor.net/Breve-histoire-de-Saint-Victor.html